Fotografías de Bryam Villacres Vestuario / Estilismo de Dominic Ciambrone, cirujano + Nahmias Asistente de estilo: Christian Ferreti Maquillaje clave de Dominique LermaNo hay niño que viva con libros de texto impecables. Garabatear en el margen mientras se trata de prestar atención a medias es un rito de iniciación para cualquier estudiante. Brittany Byrd no fue una excepción, ya que pasaba horas dibujando y haciendo garabatos. Si bien los esfuerzos de la mayoría de las personas fueron recompensados con una tarde limpiando pizarras en detención, los garabatos de Byrd dejaron una impresión duradera en su escuela. “En quinto grado, le dije a mi escuela primaria (Crescent Heights Elementary en Los Ángeles) que su logotipo era débil”, dice Byrd. “Esas fueron exactamente mis palabras. Este logotipo apesta. Luego me puse a dibujar nuevos gráficos a mano. Siempre he estado en unidad, comunidad, tribu. Siempre estuve en contacto con la espiritualidad, incluso cuando era un niño pequeño, y el logotipo resultó ser un dibujo de un joven yo sosteniendo el mundo entero con todos mis amigos, mis amigos, ayudándome detrás de mí. “Es una historia real loca pero el otro día recogí a mi sobrino que tiene 5 años y va a la misma escuela”, continúa. “¡Se quedaron con el logo! Estaba en el escudo de su uniforme. Ahora no tengo crédito por ello. [laughs]. Pero luego supe que me estaban tomando en serio. Tenía 10 años. Fue entonces cuando me metí en la marca y los gráficos”. Una cosa es enfadarse por el logotipo de la escuela, pero otra muy distinta es salir y trabajar para cambiarlo. Aparte de los colores apagados, Byrd no puede recordar exactamente cuál era el logotipo anterior, pero a la edad de 10 años sabía en el fondo que no encajaba con el entorno en el que estaba estudiando. “Crecí en el centro de Los Ángeles”, dice ella. “Fui a la escuela con niños coreanos, niños indios y niños mexicanos. Miré el logotipo y pensé que esto no me refleja a mí ni a mi tribu arcoíris. No me hizo sentir bien. Cuando vi este arte, sentí algo, y fue entonces cuando supe cómo quería sentirme”.
Foto de Bryam Villacres Desde sus primeros días, Byrd se ha sintonizado con su entorno y ha permitido que todo lo que experimentó se filtre en su creatividad personal. Puede haber comenzado con el sentido ecléctico del estilo y la afinidad por los muebles asiáticos de su abuela, ya que Byrd vio el tiempo que pasaba en su casa como una influencia en sus paletas de colores preferidas. Todo se aceleró cuando llegó a la ciudad de Nueva York para asistir a la Universidad de St. John. Fue en St. John’s donde Byrd obtuvo un título en divinidad, un logro que al principio parece atípico pero que tiene mucho sentido después de tres minutos de conversación con el artista. Pero la teología no fue la única razón por la que Byrd se mudó a la ciudad: vino a Nueva York para hacer realidad sus sueños de moda e inspirada en cada centímetro de los Cinco Distritos, lo hizo posible. El talento de Byrd estuvo presente desde el principio: un maestro le dijo una vez que su creatividad era “el único don que tiene”, en un cumplido un tanto furtivo, y cuando se vio envuelta en un nuevo entorno, floreció. “Siento que Nueva York es un lugar especial”, dice Byrd. “Que [essence] reflejado en el arte y la moda a lo largo de las décadas. Ya sea una subcultura como la escena punk o la escena hip-hop, [New York] es un torbellino para los artistas. Sí, es desordenado. Sí, huele a pis. Pero hay una extraña belleza en la sobreestimulación de todo”. Para la mente de un artista, esa sobreestimulación te hace pensar como un niño que dice: ‘¡Mira eso! ¡Mira eso!’”, continúa. “Todas estas vibraciones diferentes ofrecen un escape de una realidad más mundana. Especialmente después de COVID, hay un renacimiento de personas creativas que hacen muchas cosas especiales”. En Los Ángeles, donde Byrd creció y vivió hasta que recientemente se mudó a Nueva York, la gente tiende a vivir en una burbuja. No es necesariamente una elección de estilo de vida, sino que está influenciada por el medio ambiente. La gente no se amontona una encima de la otra en la Costa Izquierda, y viajar en automóvil es un juego de pelota muy diferente a viajar en metro. Claro, hace buen tiempo, pero el estilo de vida le ha robado a Byrd una de sus actividades favoritas, una que es clave para su estilo personal. “Me encanta observar a la gente”, explica. “Ver el estilo callejero de la gente es una gran inspiración. Puedes ver un atuendo de abuelo y pensar: “Me gusta mucho cómo caen estos pantalones en estos New Balance, me gusta eso”. O ver a una emprendedora y la energía con la que sus tacones golpean el cemento. Esa es una vibra diferente: ¡eres un guerrero! Y eso es súper inspirador”. Dada su inclinación por las simulaciones caóticas, Byrd también experimenta la desventaja de un cerebro que siempre se mueve a un millón de millas por hora. Encontrar una manera de desconectarse y encontrar algo de quietud fue difícil hasta que se introdujo en la meditación alrededor de los 12 años, por lo que el concepto de cultivar espacios tranquilos es muy importante para ella. Esto es evidente en los espacios que crea para sí misma, tanto a través de la curaduría de los elementos con los que se rodea como a través del diseño de muebles. Es posible que la mayoría de las personas no sean conscientes del flujo general y el estado de ánimo de su espacio vital, pero eso no significa que no los tengan en mente todo el tiempo. “Es por eso que las personas tienen FOMO cuando se van de vacaciones o por qué quieren salir de su casa”, explica. “¿Qué hay de tu casa que no te hace sentir bien? Tú harás lo mismo si vas a un lugar mejor. Diseñar un espacio para que sea cómodo y visualmente atractivo afecta nuestro estado de ánimo. Si su habitación está pintada de negro, crea un ambiente mucho más oscuro que el amarillo o el rosa. Ver cómo esto afecta nuestra salud mental fue mi razón personal para dedicarme al diseño de muebles. El diseño de interiores es muy importante para mí”. 
Foto de Bryam Villacres Se podría argumentar que no hay espacio más importante para sentirse bien que tu propia piel. Es por eso que la moda y el estilo juegan un papel tan importante en nuestras vidas. ¿Y qué es un tatuaje sino una moda que no se puede quitar? El viaje del tatuaje de Byrd comenzó cuando tenía 16 años y tenía un guión que decía “Stay True” escrito en tinta en su bíceps interno. A diferencia de la mayoría de los adolescentes, ella no hizo un viaje clandestino al salón de tatuajes ni hizo todo lo posible para ocultar la pieza: su madre estuvo de acuerdo con la decisión desde el principio. “Mi mamá siempre fue muy genial”, se ríe. “Ella era el hashtag cool mom en la escuela secundaria. Ella siempre me permitió ser yo mismo. Quería mis orejas perforadas hasta el cartílago, mi cabello ha sido teñido desde que estaba en quinto grado, el tatuaje era un ‘¿y ahora qué?’ Ella dijo que prefería tener un tatuaje que un piercing, así que opté por el tatuaje”. Como alguien que a menudo se encuentra frente a la cámara como modelo además de ser el director creativo detrás de escena, Byrd ha escuchado todo sobre personas que le dijeron que no se hiciera un tatuaje. Que ella no conseguirá un trabajo. Que ninguna marca la contratará si está tatuada. Siguiendo el mantra de esa primera tinta, Byrd se ha mantenido fiel. “Nunca quise encajar en nada, siempre me asustaba”, dice. “Me tatué las manos cuando tenía 18 años porque no quería trabajar en una oficina. Si no quieren eso, lo consigo [laughs]. Frente a la cámara, la gente diría que no puedo modelar, pero tengo una variedad de contratos de modelaje. Sé que funcionará, así que creo mi propia realidad desde esa perspectiva. Me encanta el arte y no puedo imaginar no tener tatuajes porque lleva a una vida más ingeniosa”. Byrd ciertamente vive su vida de manera ingeniosa, con énfasis en la ‘vida’. Cuando las personas coleccionan ropa de diseñador o zapatillas caras, muchos ven las compras como una compra de arte en lugar de simplemente comprar ropa. Pero estos artículos no fueron hechos para estar en un estante, estaban destinados a ser transportados. “Gasto dinero en mi ropa para usarla”, dice ella. “Si se ensucia, sí, eso apesta, puedes limpiarlo. Y si no, hace que la historia sea más interesante. Siento que en esta era de contenido de influencers de Instagram, mucha gente se viste estrictamente para las fotos, pero todavía no hay nada como ir a cenar con un atuendo que hace un esfuerzo. Eso se siente bien”. Byrd no hará ninguna excepción con el par de zapatillas que le regaló el director creativo invitado de esta edición, Dominic Ciambrone, un par personalizado de Travis Scotts con piel de serpiente. “Estas son mis nuevas zapatillas favoritas, son una locura”. Ella dice: “Voy a ponerlos en el suelo. Sé que muchas personas compran un par de zapatos de Dom y los cuelgan en la pared, pero el arte es que son zapatos. Tienen una funcionalidad y eso El arte es cómo lo juntas. El arte es cómo la gente lo percibe”. El arte y la creatividad fluyen en todos los aspectos de la vida de Brittany Byrd. Usa su don para transformar el mundo que la rodea en un lugar donde quiere estar mientras se inspira en todas las cosas buenas que la rodean Muchos aspiran a vivir ingeniosamente, Brittany Byrd es una de las pocas que realmente lo hace.
