Por Naya Clark, fotos de Colton ChapmanCuando se trata de producciones de R&B, rap y hip-hop, Hitmaka está a la vanguardia de la industria. Hitmaka construyó su reputación con éxitos #1 como “Sexy Lady” y “Sexy Can I” y la consolidó a través de colaboraciones con artistas como Nicki Minaj, Ray J, TI, Lil Wayne y Wiz Khalifa. Hoy, Hitmaka es el vicepresidente de A&R en Atlantic Records, donde recientemente lanzó “Down Bad”, un nuevo sencillo con Jeremih, Fabolous e Ivory Scott. Hablamos con el codiciado productor sobre cómo integra los tatuajes y la producción en su vida musicalmente expresiva. Las personas que conocen a Hitmaka, anteriormente conocido como Yung Berg, han observado su desarrollo mientras creaba algunos de los mayores éxitos a través de múltiples estilos de producción, lo que confirma su nombre como creador de éxitos. Desde sus primeros días, Hitmaka acredita un elemento de su carrera como una constante: su amor por las personas en su vida que lo han influido positivamente. Esto es evidente en su extensa colección de tatuajes, adornada con tinta dedicada a otros músicos, productores y familiares que han muerto. La mayoría de los tatuajes de Hitmaka se realizan de forma espontánea. Dice que sus tatuajes rara vez se dibujan a propósito o por adelantado, sino que suelen ser decisiones espontáneas cuando viaja o trabaja fuera de la ciudad. “Es realmente un momento en el que te haces un tatuaje”, dice. Himaka sigue un enfoque similar en su música, siempre centrándose en el presente. “Todo lo que hago se basa en la energía de cómo me siento en este momento”, dice. “Los tatuajes y la música significan lo mismo para mí y solo se sienten. Siempre dibujo de diferentes creadores como productor. Creo que esa es la parte genial de esto. También puedes construir los sentimientos de otra persona… y llevar su energía a otro nivel y alimentarte de ellos. “Creo que la colaboración, ya sea entre tú y tu tatuador o esa [musical] El artista con el que trabajas en el estudio es clave”, continúa. “Necesitan saber cómo te sientes y tú necesitas saber cómo se sienten. Hacéis una obra maestra juntos.” Hitmaka se inspiró en Lil Wayne para sus primeros tatuajes. Famoso por su cuerpo completo cubierto de tinta, sin mencionar sus tatuajes faciales, Lil Wayne motivó a Hitmaka a expresarse a través de la música y la tinta de manera similar. “Se trata de ser creativo, así que crea lo que sea que pongas en tu cuerpo, esa es tu elección”, dice. “Creo que una vez que te lanzas y empiezas a hacerte tatuajes en la cara, estás loco, por un lado. En segundo lugar, tienes que hacer algo creativo”. Hitmaka también menciona que amigos como Wiz Khalifa lo inspiraron a hacerse un tatuaje de máquina de discos en el cuello. Recuerda un momento específico justo antes de que Wiz Khalifa lanzara su primer sencillo #1 “Black and Yellow”. Como competencia amistosa, Hitmaka asumió que Wiz no era tan duro como él y se hizo el tatuaje de la máquina de discos, que en broma describió como una mala idea. Estaba tratando de mantener la compostura en ese momento, pero no puede negar que un tatuaje en el cuello es difícil de superar. “Me dolió como el infierno”, admite. Si miras todos sus tatuajes juntos, cuentan una historia sobre dónde está su corazón. Tiene tatuajes en el interior de sus labios. Un tatuaje del horizonte de Chicago en la espalda. Un tatuaje inspirado en Nipsey Hussle, alguien a quien soñó en la industria de la música. “Su viaje fue muy importante para mí”, dice, “así que me hice un tatuaje en mi honor”. También tiene un tatuaje dedicado a su abuelo y uno de Christopher Martin, un antiguo tutor suyo que murió trágicamente.
Foto de Colton ChapmanHitmaka se inspira en sus amigos y en las personas con las que trabaja en todos los aspectos de su vida. “Solo estoy tratando de admirar a las personas que están frente a mí. [people who] hacer cosas creativas que hagan avanzar la cultura”, dice. “En lo que respecta a mis colegas, me encanta lo que está haciendo Southside. Me encanta lo que hace OG Parker. Me encanta lo que London está haciendo en la pista. En el pasado eran los sospechosos habituales – Dr. Dre, Kanye, Pharell y Timbaland. No tener identificación fue muy importante para mi carrera y me llevó a donde estoy ahora”. La ciudad de Chicago, la ciudad natal de Hitmaka, también ayudó a dar forma a su estilo de producción. Con la ayuda de su mentor Boogs, armó su primera demostración cuando aún estaba en la escuela secundaria. Los dos continúan trabajando juntos hasta el día de hoy y han creado varios éxitos juntos. Durante la pandemia, muchos músicos han tenido que adoptar un enfoque diferente para colaborar. Afortunadamente, Hitmaka tenía su propio estudio donde podía trabajar en un ambiente seguro y colaborar con otros. Durante estas sesiones en casa, tomó forma “Down Bad”, la canción de verano para sentirse bien que establece el estado de ánimo perfecto para un viaje a Miami. La longevidad es una de las cosas más difíciles de establecer en la industria de la música. Todo el mundo tiene talento, pero se necesita cierta cantidad de ingenio para superar uno o dos éxitos. Hitmaka comenzó a moler en la escuela secundaria y para él, moler es la clave de su éxito. “Creo que comienza con el trabajo”, dice. “Solo tienes que seguir presionando y estar siempre en el estudio y el trabajo te alcanzará. Puede parecer que el trabajo no está sucediendo, pero si te quedas, pones el trabajo y liberas esa energía, te alcanzará. Lo prometo”. Hitmaka ha trabajado mucho para llegar a la cima de la industria discográfica, y ha escrito los recibos en su piel. La música que lo inspiró, las personas que lo ayudaron a llegar allí, donde está y las creencias que lo anclan están todas representadas en su colección de tatuajes y, a medida que los éxitos sigan llegando, la colección seguirá creciendo, puedes contar con eso.
