La comunidad de tatuadores perdió a uno de sus miembros más populares el jueves cuando murió Bob Roberts. Durante más de 40 años, Roberts fue un elemento fijo en la escena del tatuaje de Los Ángeles. Robert comenzó a tatuar en Santa Ana, California en 1973 bajo la tutela de Bob Shaw y el Coronel Todd. A partir de ahí trabajaría con Cliff Raven antes de ir a San Francisco y trabajar con Ed Hardy. Si bien Roberts tiene fuertes lazos con Los Ángeles, la primera iteración de su Spotlight Tattoo tuvo lugar en la ciudad de Nueva York cuando los tatuajes aún eran ilegales. Alquiló un loft y trabajó en una mitad mientras vivía en la otra. Eventualmente, el azote de las propiedades inmobiliarias de Nueva York hizo que lo echaran de su contrato de arrendamiento, por lo que Roberts regresó a la costa oeste y abrió una nueva versión de Spotlight Tattoo en un garaje en Melrose Avenue en Los Ángeles. Eventualmente, el lugar se trasladaría a una tienda real al lado, donde todavía se encuentra hoy. A lo largo de los años, Roberts probó suerte en muchos estilos diferentes de trabajo, pero siempre volvió a la tradición estadounidense que era la columna vertebral de sus días, tatuando a una docena de personas al día en The Pike. Como muchos artistas del tatuaje de esta generación, Roberts entendió que no era solo un artista, estaba en la industria de servicios. “Si eres fotógrafo, lo más importante es lo que estás fotografiando, no tú. Si quiero ser artista, puedo comprar pinceles, comprar papel y hacer arte”, dijo Roberts a BME en 2009. “Pero si yo quiero ser tatuador y nadie viene a tatuarme, no soy tatuador. Entonces, el futuro y hacia dónde van las cosas y el enfoque, no depende de nosotros, hombre. Somos secundarios. Lo que importa es que la persona se haga el tatuaje, no yo”. A lo largo de sus más de 40 años de carrera, Roberts debe haber tatuado a miles, si no decenas de miles de personas. Su legado lo continúa su hijo Charlie, quien, por supuesto, también es tatuador. Roberts será extrañado no solo por quienes lo conocieron, sino también por todos los que aprecian los tatuajes en todo el mundo. A continuación hemos recogido algunos de los muchos homenajes que se han vertido a lo largo de la última jornada. RIP Bob Roberts Y, por supuesto, no cerraremos este artículo sin incluir una galería del arte de Roberts, tanto grabados como tatuajes.
