Entrevista por Dominic CiambroneFotografías por Bryam VillacresAdemás de ser el lugar de nacimiento del creador de Peanuts, Charles Schultz, Santa Rosa, California, no es exactamente conocido como un punto de acceso creativo. Fieles a esa reputación, tanto el artista Noah Minuskin como el cirujano de calzado Dominic Ciambrone tuvieron que saltar del pequeño estanque de su ciudad natal al gran océano de Los Ángeles para perseguir sus sueños. Ahora, 15 años después de que los dos se conocieron en una tienda de tatuajes, Ciambrone se encuentra con Minuskin, un pintor y tatuador en negro y gris, en el estudio de su casa para recordar los viejos tiempos y hablar sobre sus viajes y mucho más.
¿Puedes presentarte?
Mi nombre es Noah Minuskin. Soy alguien que puede explorar el arte, ver el mundo a través del arte y usar mi arte para comunicar cómo pienso, cómo me siento y las cosas que quiero transmitir al mundo para inspirar a otros.
Y los dos somos de Santa Rosa…
Corte del mismo tejido.
Te conocí hace unos 15 años cuando buscaba un retrato. Ni siquiera sabía qué retrato quería en ese momento. Creo que fue un Wyatt Earp o un Doc Holliday.
“Lápida sepulcral.”
Sí, “lápida”.
Gran pelicula.
Entonces creo que un año después te fuiste, te mudaste a Los Ángeles. ¿Cómo fue crecer en Santa Rosa?
Querida Santa Rosa. Creo que tú y yo podemos entender lo impactante que fue, quiénes somos, la comunidad en la que crecimos, sabes lo especial que fue. Creo que usted y yo también podemos entender que Santa Rosa probablemente no pudo lograr esos sueños por lo que queríamos lograr. Saltamos al estanque grande para impulsarnos. Ese fue mi verdadero compromiso con el viaje. Ese fui yo, hunde todos los barcos detrás de mí y ponte en marcha. Sabes, no voy a volver aquí hasta que haya hecho lo que me propuse hacer.
¿Cómo te iniciaste en el tatuaje?
Yo era un adolescente salvaje. Mis amigos y yo hemos estado deambulando por los vecindarios, no nos asustamos de las calles, ¿sabes? Muchas de las personas con las que tratamos tenían tatuajes y eso realmente me intrigó. Y no fue hasta que el hermano mayor de mi mejor amigo, que hacía tatuajes en prisión, salió y nos tatuó que realmente me enganché.
¿Cuál es tu primer tatuaje?
Mi apellido. minúsculo.
minúsculo. ¿De dónde viene este nombre?
Este nombre es ruso oriental. Mi madre y mi padre eran inmigrantes de Polonia. Huyó de la guerra, vino aquí a través de Ellis Island, ¿qué fue eso, 1949? De hecho, vino a Los Ángeles, lo cual es interesante. Nacido y criado en Los Ángeles, Pops luego se mudó a Santa Rosa. Formar una familia, formar una familia y de alguna manera escapar de la locura.
Entonces, después de hacerte este tatuaje, ¿cuándo empezaste a pensar en tatuarte?
Temprano. Poco después de hacerme mi primer tatuaje diría que no más de una semana o dos después de eso, digamos 15 años. Realmente nunca esperé a que la gente me diera permiso para explorar la vida y las cosas que me atraen naturalmente. Creo que es muy importante mantener viva esa chispa y empezar de inmediato. Tatué a uno de mis mejores amigos en el garaje de mis padres.
¿Cómo se sintieron tus padres al respecto?
¿Cómo se siente un padre cuando su hijo tiene 15 años? Ahora son un gran sistema de apoyo en mi vida. En ese entonces, realmente no sabías qué hacer con él. Y yo tampoco sabía en lo que me estaba metiendo. No sabía cómo tomarlo en ese momento, pero definitivamente me atrapó de una manera que me hizo querer construir una máquina de tatuar casera y ponerle algo permanente a mi novio cuando no tenía idea de lo que estaba haciendo.
¿Qué hiciste con la máquina de tatuar? ¿Lo tienes?
Ya sabes, bastante gracioso, lo olvidé porque me atrapó el torbellino de explorar el arte y todo eso, y no fue hace cinco años cuando llegué a casa y mi mamá me sorprendió, sacó una taza y dijo: “Me he quedado con eso durante los últimos 10 años”.
Guau. ¿Cómo te sentiste?
Al principio lo único que pensaba era en el amor de mi madre y en cuánto me apoyó y en cuánta confianza me brindó a lo largo de mi vida y en cómo me dio la confianza para ser yo mismo y no asustarme ni preocuparme demasiado para moverme. Y sabes, ella guardó eso como el dibujo de un niño pequeño. Simplemente creo que es lindo que ella tuviera esa máquina de tatuar en bruto con tinta maldita.
¿Quién fue tu mentor?
Ángel fue mi primer mentor. Me dio mi primera oportunidad en un verdadero salón de tatuajes. Eso fue en Petaluma. Cuando vine aquí, entré en contacto con José López Jr. Y estuve con él durante los siguientes tres o cuatro años antes de comenzar mi propia cosa, House Studios. Estas dos personas son muy importantes para mi viaje. Ahora estoy en un lugar donde estoy emocionado de ser mentor de otros artistas. Fue un papel que rehuí durante mucho tiempo porque no sentía que tenía el espacio para darle a este título el respeto que se merecía. Mucho tuvo que ver con la importancia de mis mentores. Pero verte dejar este tremendo impacto en otros zapateros que se esfuerzan por esforzarse como tú lo hiciste con la fabricación de calzado realmente me inspiró. Es solo ¿cómo llego allí? Y ahora que estoy aquí, es increíble. Es muy gratificante poder compartir todas las cosas que he podido aprender y ganar durante todos estos años y ahora contribuir y compartir eso con estos muchachos y, con suerte, empoderarlos para alcanzar su máximo potencial con sus sueños.
Quiero decir, ¿piensas que la gente alguna vez… crees que has alcanzado todo tu potencial?
Espero nunca llegar a donde quiero ir en toda mi vida. Espero que cuando tenga 90 todavía esté tratando de llegar allí. Nunca quiero sentir que he llegado. Eso no es de lo que estoy hablando. Para mí no se trata de la copa, si gano la liga o no; se trata del viaje que estoy haciendo. De eso se ha tratado siempre.
Hablemos de tu arte. Tienes estas piezas que has estudiado por todo el mundo para ver cómo lo hacían los grandes. Y has hecho mucho de eso, y ahora estás entrando en un tipo diferente de forma.
Siento que estoy en un gran lugar creativamente en este momento. Me tomé un tiempo para realmente alejarme de todo lo que estaba haciendo para reagruparme y reevaluar mi viaje como artista. Empecé a profundizar mucho más en mí mismo y a pensar más profundamente sobre el arte que quería hacer. He estado pintando durante más de 10 años, pero esta es la primera vez que me permito sumergirme verdaderamente en esta forma de arte. Es un poco diferente a tatuarse. Al tatuarme, me dejo inspirar por los demás. Me baso en las verdades profundas de otras personas sobre la vida y sobre sí mismos.Tomo ese significado y lo convierto en una obra de arte. Con la pintura profundizo en mi propio pozo y desafío mi propia expresión y las preguntas que me hago al realizar esta obra y cómo elijo responderte. Estoy súper emocionada con lo que he hecho. Es tan diferente y único que cualquier cosa que haya hecho antes. 
Es como crear un zapato a la medida que ya está en el mercado, o vender algo porque sé lo que se va a vender. Es similar a tatuar a alguien porque lo quiere. Y luego estas cosas que realmente quiero crear, son diferentes.
La creatividad puede ser aprisionada por tantas cosas. El éxito puede aprisionar la creatividad. Tener una idea exitosa puede limitar su creatividad para continuar explorando en formas que su audiencia podría no entender.
