Elvira nunca tuvo la intención de hacerse un tatuaje. Sin embargo, aquí estamos perfilando a la querida actriz en Inked porque, a pesar de sus intenciones, ahora tiene una. Esta historia comienza con Epic Ink, un reality show de tatuajes que se emitió durante una temporada en A&E en 2014 y siguió las hazañas artísticas de Area 51 Tattoo en Springfield, Oregón. Elvira fue traída al programa para sorprender a un superfan que se hizo un gran tatuaje en homenaje a la amante de la oscuridad. Luego, una cosa llevó a la otra y Elvira se encontró en la silla de tatuajes.
“Aparecí en Elvira Drag para sorprender a una chica con un tatuaje de Elvira y casi le doy un infarto a la pobre chica”, dice. “Seguían dándome fotos de Jack Daniels mientras filmábamos el programa y yo seguía emborrachándome. De repente, dije: ‘Yo también me voy a hacer un tatuaje’, y lo siguiente que sé es que me lo van a hacer”.
La actriz optó por una pequeña calavera con alas de murciélago en su bíceps, que tenía su personaje en su película de 1988 Elvira: Mistress of the Dark. Fue una elección adecuada que aparentemente no podía salir mal… hasta que lo hizo. Elvira aprendió de primera mano que el alcohol y los tatuajes no siempre van de la mano. “Mi compañero T dijo: ‘¿No te lo estás tomando a mal?’ y yo estaba como, ‘No, ese es el brazo derecho, va hacia este lado'”, dice ella. “Tengo el maldito tatuaje y me encanta, pero está en el brazo equivocado. Estaba tan enojado y dije: ‘Dios mío, ¿qué debo hacer? ¿Te lo quitaste y te lo tatuaste en el otro brazo? Mejor aún, ¿cortarme los brazos y cambiarlos? Pero luego mis pulgares irían en la dirección equivocada, pero podría valer la pena”.
Fotos cortesía de Elvira
Mucho antes de que hubiera tatuajes notables de Elvira o tatuajes en Elvira, ella era una aspirante a artista de Manhattan, Kansas, conocida simplemente como Cassandra Peterson. Su carrera comenzó en The Dunes en Las Vegas, donde actuó como corista recién salida de la escuela secundaria. Obtuvo algunos papeles pequeños en películas aquí y allá, pero nada importante. Sin embargo, solo se necesita una audición para conseguir el papel de su vida.
“Cuando estaba en mi luna de miel, un amigo me llamó y me dijo: ‘Estás buscando una chica para presentar películas de terror en este canal de televisión local en Hollywood, y serías perfecta'”, dice Peterson. “Sin embargo, me negué a volver a casa después de mi luna de miel para una audición porque corté muchos viajes a lo largo de mi carrera y terminé sin conseguir el papel. Cuando llegué a casa unas semanas más tarde, había dejado un millón de mensajes en mi contestador automático diciendo que no habían encontrado a nadie. Y entré y obtuve el papel”.
La Película Macabra de Elvira no fue un éxito de la noche a la mañana, pero poco a poco ganó seguidores leales a medida que la apariencia de Elvira se convirtió en sinónimo de horror. Es difícil imaginar que Elvira se vería diferente, aunque inicialmente Elvira tenía en mente una estética muy diferente para el papel. Peterson imaginó que Elvira se vería similar al personaje de Sharon Tate en The Fearless Vampire Killers, que presentaría un vestido rosa y su cabello rojo natural. Pero los gerentes de la estación rápidamente vetaron la idea.
“Estábamos molestos porque era tan típico interpretar a un personaje espeluznante todo de negro, y no quería parecerme a Morticia o Vampira”, dice. “Así que mantuvimos esos parámetros (pelo negro, uñas negras y el vestido negro) y luego lo hicimos lo más sexy posible. Después de todo, yo era una ex corista de Las Vegas, así que estaba bastante acostumbrada a usar atuendos diminutos. Era una mezcolanza de todo tipo de cosas, no sabíamos qué demonios estábamos haciendo”.
Fotos cortesía de Elvira
Lo que diferenció a Elvira de su hinchada peluca gótica y su amplio busto en Tinseltown fue la impresionante comedia que Peterson perfeccionó en The Groundlings. “Había estado trabajando en un papel que era una especie de actriz tonta de Valley Girl, y como era el único papel que tenía en ese momento, lo cambié al papel de Elvira”, dice. “Nada de eso funcionó porque me veía como una bruja o un vampiro, hablaba como una chica del Valle y me burlaba de las películas. Así que realmente no tenía muchas esperanzas de que durara porque era como, ‘¿Qué diablos es esto?’ Pero creo que, en última instancia, ese fue el atractivo”.
Elvira’s Movie Macabre se emitió originalmente de 1981 a 1986 y, con el tiempo, Elvira presentó a la multitud la friolera de 140 películas de terror de nivel B. Cuando terminó su programa, Peterson no estaba lista para poner a su amado personaje en el espejo retrovisor, por lo que decidió dirigir su largometraje, Elvira: Mistress of the Dark. “Íbamos a lanzar una película, y NBC vino a mí y me ofreció una comedia de situación como Elvira”, dice Peterson. “Estaba convencido de que no quería hacer una comedia de situación. Primero quería hacer una película porque en ese entonces, como actor de cine, siempre podías regresar y mirar televisión. Si empezabas como actor de televisión, estaba casi garantizado que nunca llegarías al cine. Así que les dije que primero quería hacer una película y NBC financió la película”.
Elvira: Mistress of the Dark fue técnicamente un fracaso de taquilla (la compañía de distribución quebró la semana en que se estrenó su película), pero estaba destinada a ser un clásico de culto aclamado. Más de 30 años después, los fanáticos siguen clamando por más Elvira y, como siempre, Elvira está feliz de complacer.
La autobiografía de Peterson, Your Cruel Elvira: Memoirs of the Mistress of Darkness, abrió los ojos de muchas personas sobre la mujer detrás del personaje. Era una oportunidad para que Peterson fuera completamente transparente con sus fanáticos. “Saqué un montón de cosas que no le había contado a nadie y decidí: ‘Qué diablos, tengo 70 años y si no voy a contárselo a la gente ahora, ¿cuándo lo haré?’ ” ella dice. “En primer lugar, le he revelado al público que he estado con una pareja durante los últimos 20 años y me ha hecho sentir muy vulnerable. No estaba seguro de si mis fanáticos se relacionarían con muchas de las cosas que les dije, pero afortunadamente lo hicieron”.
Peterson había considerado escribir una autobiografía hace décadas, pero no estaba del todo lista en ese momento. Para ser justos, es posible que el mundo tampoco estuviera preparado para toda su historia. “He compartido algunos incidentes realmente malos de abuso sexual y ha sido muy difícil hablar de ellos”, dice ella. “Realmente nunca he hablado con la gente sobre eso y lo mantuve en secreto. Con el movimiento Me Too, sentí que hablar de eso podría ser útil para que las mujeres se dieran cuenta de que nos está pasando a las mejores. El hecho de que interpreté a este personaje sexy y fuera corista siempre fue en lugares que sacaron lo peor de los hombres. El hecho de que seas sexy y uses el cuerpo con el que naciste no significa que merezcas que se aprovechen de ti y que te traten como a un ser humano inferior”.
Cuarenta años después, la historia de Elvira aún se sigue escribiendo. Aunque pensó que este papel sería un relámpago, se ha convertido en su legado. Ahora, inspirando a más personas que nunca con su ingenio perfectamente sincronizado, experiencias de vida identificables y positividad implacable, ella realmente inmortaliza a la Maestra de la Oscuridad.
Foto de Mary Ann Halpin
