Entrevista por Dominic CiambroneFotografías por Bryam Villacres
Vamos a empezar desde el principio. ¿Puedes presentarte?
Mi nombre es Jaysse López y soy de Perth Amboy, Nueva Jersey. ascendencia puertorriqueña. Chico de la sección 8. Y no sabía que éramos pobres. Me divertí demasiado, ¿sabes a lo que me refiero? [Those weren’t] Cosas en las que te enfocabas cuando eras niño. Soy como la versión deportiva moderna de Al Bundy.
Dijiste el moderno Al Bundy.
Bueno, tengo mi propia clavija, ella está buena. Ella cocina, a diferencia de Peg. Ella me recuerda que no soy [special] todos los días y siempre tiene algo realmente divertido y ágil que decirme. Voy al trabajo y trato de vender zapatos. Me gusta vender zapatos y tengo mucho sarcasmo. Y en lugar de ir a Polk High y anotar tres touchdowns en un juego, comencé con un zapato y $40.
¿Cómo empezaste a coleccionar?
Mi primer par de zapatillas de verdad, fue en 1990 cuando salieron las Air Max 90s. La primera zapatilla que vi en un maldito anuncio me hizo pensar: “Mierda, necesito esto, mamá, necesito esto” fue el Air Max 90 Infrared. Era $ 110 en ese entonces. Mi madre trabajaba en un almacén por $2,34 la hora. Ella los puso en el portapapeles. Cuando los sacó, ya ni siquiera eran de mi talla. solté fuera de ellos. Los usé hasta que se me reventaron las entresuelas, hermano.
¿Así que sacaste los dedos de los pies?
Sí. Los rompí. Seguro que los rompí, pero eso es todo lo que tenía. Luego, en la escuela secundaria, mi madre se volvió a casar y tuve un padrastro genial. Siempre trató de motivarme. Sabía que yo era una puta de marca como la mayoría de los niños, especialmente cuando no tienes una mierda. Entonces él decía: “Está bien, si obtienes A, te compraré zapatos”. Odiaba el hecho de que todos estuvieran metidos en la misma mierda, que es Jordans. Así que me perdí Jordan Playoff 8s para Derrick Coleman British Knights, ¿sabes a lo que me refiero? Dejé algunos buenos. Me perdí algunos que todavía me hacen pensar: “¿En qué diablos estaba pensando?”
Bueno, esa es la cosa. Solo querían usar zapatos y sobresalir.
Sí. Nunca fue con la intención de decir: “Oye, estos van a valer algo”. Cuando finalmente conseguí un trabajo y compré zapatillas pero aún vivía en casa, recuerdo haberle dicho a mi mamá: “Oye, hice Hambre. Ella decía: “Oh, bueno, ¿por qué no te comes esas zapatillas que acabas de comprar?”
¿Cuándo abriste la tienda?
17 de septiembre de 2014.
Han pasado ocho años. Entonces, ¿cómo surgió Urban Necessities?
Hace diez años perdí mi trabajo. Conocí a una chica Le dije que me gustaban las zapatillas y que creo que podría vender zapatos hasta que encuentre otro trabajo. Escribí más de cien solicitudes. Estaba sobrecualificado o subcalificado para la mierda que solicité. Me desalojaron de mi apartamento porque, como la mayoría de las personas, vivo por encima de mis posibilidades. Seis meses después comencé a vender zapatos. El Area 72 Barkley Posites fue el primer zapato que vendí con la intención de comprar tres para poder vender dos y quedarme con uno. Joanie me dio algo de dinero y compramos 18 y volteamos 17 por alrededor de $200 en ganancias. Y ella dice: “Creo que estás tramando algo”. Nunca gané un maldito dólar, pero construí una marca. Por inadvertencia. Me acerqué a Boulevard Mall para hacer una feria y me dijeron: ‘Deberías abrir una tienda’. Y yo dije: ‘Ni siquiera tengo una olla para orinar’. No creo que pueda ganar suficiente dinero para abrir una tienda a largo plazo”. Así que me hicieron un trato atractivo. Abrí en un pasillo que había estado cerrado durante cinco años, en una tienda que había estado cerrada durante siete años. Pero funcionó. Ahora han pasado la friolera de ocho años desde que algo comenzó con $ 40 y ahora tiene casi $ 130 millones en ventas.
Foto por Bryan Villacres
Creo que lo que hiciste es un modelo muy singular. Usted no considera su negocio como un negocio de reventa. Es una marca – Urban Necessities es una marca. ¿Qué te hizo decidir mudarte a Las Vegas en primer lugar?
La mamá de mi hija se mudó aquí y mi mamá dijo: ‘Oye, necesitas estar más cerca de tu hijo’. Así que traté de hacer que funcionara. Durante los primeros seis meses estuve sin hogar. He dormido en parques, comido en botes de basura, hojeado y vendido agua embotellada. Me duché en las fuentes frente a Caesars, ahora tengo una tienda en Caesars.
Eso es una locura. Esta historia muestra cómo puedes transformar tu vida. Si tienes un sueño, puedes perseguirlo.
Si hombre. Me tomó un tiempo darme cuenta de que solo tenía que ser constante. Mientras siguiera intentando hacer toda la mierda que no quería hacer, tarde o temprano se solucionaría.
Creo que la consistencia es lo que impulsa el verdadero éxito. Tenía que usar el mismo zapato una y otra vez y lo odiaba, pero ¿sabes qué? Creó un nombre y un paréntesis, ya veces tienes que hacer eso.
Si tuviéramos que comparar mi vida con la vida de Forrest Gump, estoy parado allí cuando él comienza a caminar por primera vez a pesar de usar aparatos ortopédicos.
Esto está entintado, así que pasemos a hablar de tatuajes. Tienes algunos de los tatuajes más locos que he visto en alguien. ¿Cuál fue tu primer tatuaje?
He seguido la ruta estereotipada de obtener letras asiáticas, que probablemente ni siquiera digan lo que creo que dicen.
Eso probablemente esté cubierto ahora.
Sí. Tengo un guión en cantonés que dice “excita la mente y nunca la dejes reposar en un solo lugar”, pero estoy bastante seguro de que es más como “Me encanta follar doble cuarto de libra con queso de McDonald’s” o algo así.
¿Cuántos años tenías?
De diecisiete. Mi papá es súper de la vieja escuela, ¿no? Y siempre ha sido un anti-tatuajes enloquecido. Entonces él dijo: “¿Qué diablos es eso que tienes en el brazo?” Y tuve que decirle que mi brazo quedó atrapado en el fondo de una sartén caliente y ese es el nombre de la marca.
¿En serio?
Hablo mortalmente en serio. Y luego mi segunda vez fue un ángel de la muerte. Le dije que volví y obtuve un retrato de él y le mostré el ángel de la muerte. Él estaba enojado. Tuve una relación única con mi padre cuando era niño, ¿sabes? Mi padre es un puertorriqueño adulto. No fue a la escuela, era como un tercer grado; Probablemente la persona más trabajadora que he visto, hombre.
Bien, tenemos que terminar con una última pregunta sobre zapatillas: si pudieras hacer unas zapatillas, ¿cuáles serían?
Una Jordan 3 baja.
Todavía tenemos que hacer eso.
No sé si el mundo estará listo para los gorditos puertorriqueños que diseñan zapatos.
