Los adultos siempre subestiman a los niños. A veces se debe a sus suposiciones sobre lo que los niños pueden entender, a veces porque no les gustan sus habilidades por la simple razón de la edad. Estas actitudes son evidentes en muchos medios creados para niños. Hay innumerables programas dirigidos a los niños que están llenos de colores brillantes, luces intermitentes y ruidos tontos, pero carecen de pensamiento o alma. Para cierto tipo de adulto, esto puede parecer exactamente lo que los niños quieren, pero los niños ven a través de estas complacencias de inmediato. Lo que realmente quieren es autenticidad. Quieren un verdadero amigo que les hable desde el otro lado de la pantalla. Danny LaBrecque entiende esto en un nivel profundamente personal y creó la Casa del Árbol de Danny Joe con eso en mente. LaBrecque es el creador y presentador de La casa del árbol de Danny Joe. El programa de transmisión, que se puede encontrar en Sensical, atrae a los niños de una manera acogedora sin menospreciarlos. El objetivo es crear un lugar donde los niños se sientan seguros en la casa del árbol de Danny Joe, sin importar qué tipo de incertidumbre rodee su caótica vida. LaBrecque ha creado un programa que no solo llega a los más pequeños sino también a sus padres, relacionándose con cada uno en su propio nivel. Este enfoque llegó a LaBrecque en parte después de horas de investigación sobre la programación infantil y el estudio del trabajo de artistas como Jim Henson y Fred Rogers. pero más que eso, vino de comprender lo que necesitaba como niño en tiempos difíciles. “Cuando yo era pequeño, mi mamá enfermó de cáncer y no podía cuidarlo de la misma manera”, dice LaBrecque. “Mi padre también estaba muy afectado y, aunque eran padres cariñosos, no podían concentrarse por completo. Era la década de 1980, así que, como muchos padres, la televisión se convirtió en la niñera y yo veía todo. Los Looney Tunes, el He-Man, pero era Fred. Fred Rogers apareció en la pantalla como un ser humano muy real con esta extraña habilidad para hablarme en ese momento. Dijo directamente que yo importaba, y he aquí por qué. Eso realmente me salvó”. 
Foto de Stefani LaBrecque Al igual que Rogers hizo con su vecindario hace años, la casa del árbol de Danny Joe está poblada con una multitud de muñecos coloridos y distintivos. Los títeres tienen personalidades distintas, a menudo entretejidas en historias para transmitir mensajes a los espectadores. Por ejemplo, la comercialización excesiva en general y en los programas infantiles en particular es una preocupación para LaBrecque, por lo que la aborda en la forma de Kingsley. Kingsley es un títere autoritario muy querido por los fanáticos: “¿A qué niño no le encanta hablar con la Fuerza?”, Se rió LaBrecque, que se vende a sí mismo por un patrocinio que finalmente sale mal. Es un momento que une a los padres, que a menudo tienen las mismas preocupaciones sobre la comercialización de lo que ven sus hijos, pero también ayuda a enseñar a los niños la alfabetización mediática básica. Y cuando se trata de un personaje que aman, no se siente como si estuvieran aprendiendo una lección. “Los temas que discutimos son problemas sociales y emocionales realmente complejos en su máxima expresión”, explica. “Refleja a lo que se enfrentan los niños y eso lo hace único. No es solo jugar con muñecas, las muñecas representan estos diferentes aspectos de la sociedad. Cuando vamos a este lugar y jugamos sobre grandes ideas y sentimientos, es más fácil, es más seguro. Es como entrar en un sueño: entras, lo procesas y sales. Puede que no tengas todas las respuestas, pero te hace sentir mejor cuando te despiertas”. A lo largo de nuestra conversación, LaBrecque hace algo que muchos creadores modernos no hacen: elogia a todos los que lo precedieron por sentar las bases para lo que creó. creó. Aplaude el trabajo de Rogers, Frances Horwich, Bob Keeshan (Capitán Canguro) y otros por brindarle las herramientas que no solo lo ayudaron a navegar su propia infancia, sino que le permitieron revivirla para pasarla a otra generación de niños. En la apreciación actual de estos pioneros, es fácil olvidar que fueron revolucionarios en su tiempo. Desafiaron todo lo que estaba sucediendo en los programas infantiles y establecieron un nuevo estándar, que es en última instancia lo que LaBrecque espera lograr. Aquí en Inked, definitivamente notamos algo sobre LaBrecque que nunca hubieras visto en un presentador infantil de la generación anterior: un hermoso tatuaje negro y gris en su antebrazo. Si bien los tatuajes parecen ser omnipresentes en la sociedad en estos días, si te sientas y lo piensas, no hay muchas personas tatuadas en los programas para niños. Hay toda una generación que crece con padres tatuados en este momento, es refrescante ver eso reflejado en la programación que están viendo. Y sí, obviamente es un tema superficial, pero al mismo tiempo, imagina crecer con un par de padres tatuados y nunca ver a nadie que se parezca a ellos en tus programas favoritos. Y es más que una simple representación, el tatuaje de LaBrecque y su significado ilustran la historia de la casa del árbol de Danny Joe. “Todo el motivo por el que se llama Danny Joe’s Tree House es porque cuando era pequeño, tímido, asustado y abrumado, una de las personas con las que salía en la vida real era mi abuelo en el norte del estado de Nueva York”, explica LaBrecque. “Era leñador y construía recintos de caza para la caza. Me llevaba a cazar temprano en la mañana, estaba emocionado de ir con él, y subimos allí y, cuando llegó el momento, comencé a llorar y no quería hacerlo. “No tienes que hacer nada que no quieras, Danny Joe”, dijo. “Simplemente llamaremos a eso tu casa del árbol”. “Luego íbamos a todos estos lugares para ciervos, él los hizo, no eran estas elegantes tiendas de campaña que tienen hoy, eran casas en los árboles, y nos sentamos allí”, continúa. él continuó. “Estaba tranquilo y pude hablar con este adulto. Escucharíamos la naturaleza y simplemente nos balancearíamos en los árboles. Y eso es lo que quería hacer del programa: un adulto confiable con quien pasar el rato. Es un lugar seguro donde podemos hablar de lo que quieras y, a veces, no hablamos, simplemente podemos permanecer en silencio”. Esto le permite a LaBrecque usar el tatuaje como un recurso para contar historias. Pero más allá de eso, ¿por qué ocultaría quién es para crear una imagen impecable en la cámara? “Es una expresión de tu identidad”, dice. “Están las cosas internas y la forma en que te expresas y creo que también es una lección muy importante. Hay tanta presión de los adultos que dicen no hagas eso, no hagas eso. No pienses por ti mismo, no te expreses más allá de una identidad. No quiero hacer esto. Ciertamente no estoy diciendo, “Ve a hacerte un tatuaje, chico”, aunque [the tattoos is] sólo una parte de mí.” Lo que nos lleva de vuelta a nuestro punto de partida: la autenticidad. Lo más importante que hace LaBrecque es generar confianza entre ella y los espectadores, tanto los niños como los padres. No se esconde ni cuando quiere, y aquí es donde la Casa del Árbol de Danny Joe se destaca del resto del programa infantil: “Hablo de cosas complejas y quiero que la gente confíe en mí porque entiendo la profunda responsabilidad [in what I do]’, dice LaBrecque. “[As a parent] Usted dice: “Enviaré a mi hijo a través de una pantalla con usted en un momento en que hay tanta incertidumbre y están sucediendo cosas aterradoras. Confío en que seas la niñera, necesito saber que eres auténtico y que te preocupas de verdad”. “Danny LaBrecque aporta su compasión y tremenda empatía a cada episodio, más que merece esa confianza. Agarra a tu pequeño y ven a la casa del árbol de Danny Joe. La temporada 3 de Danny Joe’s Tree House está disponible para transmitir en Sensical
